Ondas de choque alivian el dolor de tendones en codo, talón y hombro, según una revisión

Si el dolor de tendones te ha frenado, hay una noticia alentadora. Una gran revisión de estudios encontró que la terapia de ondas de choque alivió el dolor en el codo de tenista, en los problemas del tendón de Aquiles y en los del manguito rotador del hombro, y lo hizo mejor que un placebo.

Eso da un mapa más claro de dónde funciona este tratamiento. El único lugar donde no superó al placebo fue el tendón que está justo debajo de la rótula, conocido a menudo como rodilla del saltador.

Qué es la terapia de ondas de choque

Los tendones son los cordones resistentes que unen los músculos con los huesos. Cuando se vuelven dolorosos y siguen así por mucho tiempo, los médicos lo llaman tendinopatía. Aparece como codo de tenista, dolor de talón, dolor de hombro o rodilla del saltador.

La terapia de ondas de choque envía pulsos de sonido a través de la piel hasta el punto adolorido. La idea es estimular la recuperación. No implica cortes ni agujas, y es fácil de encontrar.

Cómo fue el estudio

Los investigadores buscaron en las principales bases de datos médicas y reunieron 65 publicaciones de 2002 a 2024, con un total de 3.921 casos. Todos eran ensayos controlados aleatorizados, en los que las personas son asignadas al azar a un tratamiento o a una comparación. El equipo usó un metanálisis en red, que pone a varios tratamientos frente a frente al mismo tiempo, y se publicó el 13 de septiembre de 2026 en Orthopaedic Surgery. Los autores señalan que la evidencia todavía es limitada y que ensayos más grandes permitirán afinar el panorama.

Qué se encontró

La revisión abarcó cinco zonas problemáticas: el codo de tenista, la tendinopatía del manguito rotador en el hombro, la tendinopatía de Aquiles, el dolor en el lado externo de la cadera y la rodilla del saltador.

Frente al placebo, la terapia de ondas de choque redujo el dolor en tres de ellas. Los resultados están en una escala estándar en la que un número mayor significa una mayor reducción del dolor. El hombro mostró el mayor cambio, con 1,25. El codo de tenista llegó a 0,53 y el Aquiles a 0,49.

En la rodilla del saltador, el número fue 0,15, que los investigadores no consideraron una diferencia real respecto del placebo. Eso indica que las ondas de choque no son la herramienta indicada en ese caso.

Las ondas de choque también se defendieron bien frente a otras opciones conservadoras, es decir, sin cirugía. En los problemas del codo de tenista y de los tendones del hombro quedaron en segundo lugar entre los tratamientos comparados, sin una diferencia significativa respecto del primero. En el Aquiles también quedaron segundas, aunque otro tratamiento lo hizo claramente mejor. En la cadera, las ondas de choque superaron al ejercicio, con una puntuación de 0,41.

La conclusión de los autores: frente a otros tratamientos conservadores, la terapia de ondas de choque ocupa una posición favorable en la tendinopatía del codo de tenista, del Aquiles y del manguito rotador.

Qué puedes hacer hoy

Elige el tendón que te molesta y dale unos movimientos de fortalecimiento lentos y controlados, como elevaciones de talón para el Aquiles o el movimiento equivalente para el codo o el hombro. Mantente en un nivel de dolor que puedas tolerar. Luego anota de qué tendón se trata, cuánto tiempo lleva doliendo y qué has probado, para preguntarle a un fisioterapeuta o a un médico si la terapia de ondas de choque es adecuada para tu caso.