La pérdida auditiva casi se duplicó en seis años en la mediana edad, más con humo o ruido

La pérdida auditiva leve o mayor pasó del 14% al 26% en seis años en 3596 australianos de 45 a 70 años del estudio de envejecimiento saludable de Busselton, publicado el 15 de octubre de 2026 en PLoS One. El tabaco, más peso, la presión alta, la prediabetes y los trabajos ruidosos se asociaron a una pérdida auditiva más rápida.

La pérdida de audición suele verse como un problema de la vejez, pero empieza antes. Perder audición se asoció al aislamiento y a un mayor riesgo de demencia.

¿Qué miró el estudio?

El estudio de envejecimiento saludable de Busselton, en Australia Occidental, sumó adultos de 45 a 70 años entre 2010 y 2015. Los participantes tuvieron pruebas de audición y controles de salud al inicio y otra vez seis años después. El análisis incluyó a 3596 personas con pruebas de audición confiables en ambos momentos, con una edad promedio de 57,9 años; el 55% eran mujeres.

¿Qué encontró el estudio sobre la pérdida auditiva?

• La pérdida auditiva leve o mayor, medida en las frecuencias principales del habla, pasó del 14% al 26% en seis años.
• En las frecuencias agudas, pasó del 53% al 71%.
• La audición empeoró en los grupos de edad, más en los hombres y en las frecuencias agudas.
• Más edad, ser hombre, más índice de masa corporal, fumar, zumbido en los oídos, infección crónica de oído, trabajos ruidosos (en especial sin protección auditiva constante), presión alta y prediabetes se asociaron a un deterioro más rápido.

¿Por qué importa?

Varios de estos factores se pueden cambiar. El tabaco, el peso, la presión, el azúcar en sangre y la exposición al ruido ya son objetivos para la salud del corazón y el metabolismo. Este estudio sugiere que también podrían importar para los oídos, y que la mediana edad es un buen momento para actuar.

¿Qué tan sólida es esta evidencia?

Es moderada. En la escala de Mongevity, de la A a la E, es una C: una cohorte poblacional con pruebas reales de audición, no cuestionarios, en dos momentos. Límites: los vínculos con los factores de salud salieron de análisis ajustados solo por edad y sexo, así que pueden estar influidos por otras diferencias; es observacional; y abarca una región de Australia.

¿Qué preguntas quedan?

No está claro si dejar de fumar, controlar la presión o el azúcar, o bajar de peso frenan de verdad la pérdida auditiva, ni cuánto del deterioro se puede prevenir.

¿Qué significa para vos?

Protegé tus oídos del ruido fuerte en el trabajo y en el tiempo libre, con tapones u orejeras cuando haga falta. No fumar y mantener la presión y el azúcar controlados ayudan al corazón y quizás a la audición. Si notás que pedís que te repitan las cosas, hacete una prueba de audición: los audífonos funcionan mejor cuanto antes se empiezan.

¿Cómo lo cuento en la cena?

Investigadores midieron la audición de australianos de mediana edad y la volvieron a medir seis años después. La proporción con pérdida auditiva casi se duplicó, y empeoró más rápido en fumadores, personas con presión alta o prediabetes, y quienes trabajaban con ruido sin protección. Una buena pregunta para la mesa: ¿cuándo fue la última vez que te hiciste una prueba de audición?

En una frase: en australianos de mediana edad seguidos seis años, la pérdida auditiva pasó del 14% al 26%, con un deterioro más rápido asociado al tabaco, el ruido, el peso, la presión alta y la prediabetes.