¿Cuánto sueño necesitan los adultos mayores?

Qué dice la ciencia hoy

¿Cuántas horas necesitan los mayores de 65 años?

El CDC indica de 7 a 8 horas al día para adultos de 65 años o más. Para las edades de 61 a 64 años indica de 7 a 9 horas. (CDC: About Sleep)

¿Solo importan las horas?

No. El CDC dice que la calidad también cuenta: un sueño sin interrupciones y reparador. Entre las señales de mala calidad están tener problemas para quedarte dormido, despertarte varias veces en la noche y sentirte con sueño o cansado incluso después de dormir lo suficiente. (CDC: About Sleep)

¿Importan dormir más y las siestas para la mente?

En un estudio que siguió a 765 adultos mayores sin demencia, quienes dormían más por la noche empezaron con puntajes más altos en conocimiento sobre dinero y salud. Quienes dormían más siestas tuvieron un descenso más lento con los años. Los puntajes bajaron cerca de 1 punto porcentual por año en promedio. Quienes dijeron dormir menos de 6 horas por noche tenían puntajes más bajos al inicio. (El sueño y las siestas, ligados a un menor deterioro del criterio financiero y de salud · Alzheimers Dement)
En personas; observacional.

¿Por qué importa despertarse aturdido?

Ese aturdimiento tiene nombre: inercia del sueño, la sensación de niebla en los primeros minutos después de despertar. En 392 adultos mayores con una edad promedio de 74,5 años, quienes estaban en el cuarto superior de puntajes de aturdimiento tenían cerca del doble de probabilidad de informar dos o más caídas en el último año. (El aturdimiento al despertar, una pista sobre las caídas en adultos mayores · Sleep Advances)
En personas; observacional.

¿Hay una forma rápida de revisar tu sueño?

Sí. Una herramienta de seis preguntas llamada Ru-SATED mide regularidad, satisfacción, alerta, horario, eficiencia y duración. En 2.000 adultos de EE. UU., distinguió con claridad a quienes tienen un trastorno del sueño de quienes no. (Seis preguntas rápidas muestran cómo está el sueño, y funcionan · Sleep)
En personas; estudio con cuestionarios, no un ensayo.

Lo que todavía no sabemos

El CDC da un rango, no una cifra para cada persona. Nuestras notas no pueden decirte las horas exactas que te convienen.

El estudio de siestas y sueño nocturno muestra asociaciones, no prueba de causa. No sabemos si dormir más o hacer más siestas frena por sí mismo el descenso. El estudio del aturdimiento tomó una sola foto en el tiempo, así que no puede demostrar que el aturdimiento cause caídas.

Cuándo consultar

El CDC dice que hables con tu profesional de salud si con frecuencia tienes problemas para dormir o notas señales de trastornos comunes del sueño, como insomnio, síndrome de piernas inquietas, narcolepsia o apnea del sueño. Tu profesional puede hacer pruebas, incluidos estudios del sueño. Quizá te pida llevar un diario del sueño: cuándo te acuestas, te despiertas en la noche, te levantas, haces siestas, haces ejercicio, tomas alcohol o cafeína y tomas medicamentos. (CDC: About Sleep)