Menos educación y menos dinero se asociaron con más desgaste biológico al envejecer

Menos educación y menos riqueza se asociaron a una carga alostática más alta, una medida del desgaste biológico, durante hasta 15 años en 12.135 adultos mayores de Inglaterra, en un estudio publicado el 29 de octubre de 2026 en Brain, Behavior, and Immunity. El envejecimiento saludable es desigual también por dentro.

Las personas con menos dinero y educación suelen tener peor salud, pero ¿cómo se mete la posición social en el cuerpo? Una idea es el estrés crónico, que se puede medir como carga alostática: un puntaje que combina marcadores como la presión, el colesterol, el azúcar y la inflamación.

¿Qué miró el estudio?

Los investigadores usaron cinco rondas del English Longitudinal Study of Ageing, con 12.135 participantes. Midieron la carga alostática con nueve marcadores en cuatro momentos y estimaron cómo cambiaba entre los 50 y los 90 años, por sexo, según la educación, la ocupación y la riqueza.

¿Qué encontró el estudio sobre el envejecimiento saludable?

• La carga alostática subió hasta los 80 años y después bajó.
• Las mujeres tuvieron trayectorias de carga alostática más altas que los hombres.
• Menos educación se asoció con más carga alostática, incluso teniendo en cuenta otras enfermedades, hábitos y tamaño corporal.
• Menos riqueza siguió asociada con más carga alostática, mientras que el vínculo con el trabajo manual desapareció al ajustar.
• El gradiente social, en el que una posición social más alta va con mejor salud, fue distinto en hombres y mujeres.

¿Por qué importa?

Muestra, con mediciones repetidas en las mismas personas, que la desventaja social se refleja en el cuerpo con el tiempo. Eso apoya políticas y una atención de la salud que aborden las desigualdades, y no solo los hábitos individuales.

¿Qué tan sólida es esta evidencia?

Es moderada. En la escala de Mongevity, de la A a la E, es una C. El estudio es grande, largo y usa marcadores repetidos, algo poco común. Pero es observacional, la carga alostática es una medida resumen y quienes siguen en estudios largos pueden ser más sanos que quienes los abandonan.

¿Qué significa para vos?

El estrés y las preocupaciones económicas pueden afectar al cuerpo, no solo al ánimo. Los controles de presión, azúcar y colesterol importan para cualquier persona, en especial con los años. El apoyo social, el sueño y la actividad física pueden ayudar a amortiguar el estrés.

¿Cómo lo cuento en la cena?

Los científicos midieron señales de desgaste en el cuerpo de miles de personas mayores durante años. Quienes tenían menos estudios y menos dinero mostraban más desgaste. Una buena pregunta para la mesa: ¿qué ayuda a la gente a sobrellevar el estrés cuando la vida es difícil?

En una frase: en adultos mayores de Inglaterra, menos educación y menos riqueza se asociaron con más desgaste biológico con el tiempo, con niveles más altos en las mujeres.