Con problemas leves de memoria, las dosis moderadas de ejercicio funcionaron mejor

Las dosis moderadas de ejercicio, de unos 300 a 1.000 MET-minutos por semana, dieron las mejoras más confiables en las funciones ejecutivas de adultos mayores con deterioro cognitivo leve, en un metaanálisis en red de treinta y ocho ensayos aleatorizados publicado el 20 de octubre de 2026 en PeerJ. Más ejercicio no siempre fue mejor para el cerebro.

El deterioro cognitivo leve significa tener problemas de memoria o de pensamiento que se notan, pero que todavía no interfieren mucho con la vida diaria. El ejercicio es una de las formas más estudiadas de proteger las capacidades mentales, pero ¿cuánto y de qué tipo conviene?

¿Qué hizo el estudio?

Los investigadores buscaron en cuatro bases de datos, hasta el 10 de noviembre de 2025, ensayos aleatorizados de programas de ejercicio repetido en adultos de 60 años o más con deterioro cognitivo leve. Se centraron en la función ejecutiva, las capacidades mentales para planificar, cambiar de tarea y controlar los impulsos: la memoria de trabajo, la flexibilidad cognitiva y el control inhibitorio. La dosis de ejercicio se estandarizó en MET-minutos por semana, una medida que combina intensidad y tiempo. Se incluyeron treinta y ocho estudios.

¿Qué encontró el estudio sobre el ejercicio y el cerebro?

• Los beneficios subieron con la dosis, pero no en línea recta.
• Las dosis moderadas, de unos 300 a 1.000 MET-minutos por semana, se asociaron a las mejoras más confiables en las tres capacidades.
• Las dosis más altas mostraron mesetas o incluso pequeñas bajas.
• El ejercicio combinado con entrenamiento cognitivo dio las mejoras más consistentes en la memoria de trabajo.
• El entrenamiento físico integral y el ejercicio aeróbico basado en caminar dieron efectos más estables en la flexibilidad y el control inhibitorio.

¿Qué mide un MET-minuto?

Un MET-minuto combina qué tan intenso y cuánto dura el ejercicio: las actividades más intensas cuentan más por minuto. Una dosis semanal moderada puede salir de caminatas rápidas regulares repartidas en la semana, en línea con las recomendaciones generales para adultos mayores.

¿Por qué importa?

Más no siempre es mejor. Para los adultos mayores con deterioro cognitivo leve, una cantidad moderada y sostenible de ejercicio podría dar el mayor beneficio para el pensamiento, y el mejor tipo podría depender de qué capacidad necesita más ayuda.

¿Qué tan sólida es esta evidencia?

Es buena. En la escala de Mongevity, de la A a la E, es una B: un metaanálisis en red de ensayos aleatorizados, pero la certeza de la evidencia fue de baja a moderada, los ensayos variaron en su diseño y algunas comparaciones se apoyan en evidencia indirecta.

¿Qué significa para vos?

Si vos o un familiar tienen deterioro cognitivo leve, apuntá a un ejercicio regular y moderado: por ejemplo, caminatas rápidas la mayoría de los días, más actividades que desafíen la mente, como coreografías de baile o juegos con ejercicio. Consultá a un médico antes de empezar si tenés problemas de corazón o de equilibrio.

¿Cómo lo cuento en la cena?

En adultos mayores con problemas leves de memoria, una revisión de treinta y ocho ensayos encontró que una cantidad moderada de ejercicio, ni muy poca ni demasiada, dio el mejor empujón para planificar y concentrarse. Mezclar ejercicio con juegos mentales ayudó más a la memoria. Una buena pregunta para la mesa: ¿cuál es tu forma favorita de moverte?

En una frase: en adultos mayores con deterioro cognitivo leve, las dosis moderadas de ejercicio dieron las mejoras más confiables en la función ejecutiva, y el mejor tipo dependió de la capacidad.