El frío, no el calor, se asoció a más internaciones por insuficiencia cardíaca

Los días más fríos se asociaron a más internaciones por insuficiencia cardíaca en adultos de 65 años o más de Estados Unidos, mientras que los días de calor no, en un estudio nacional con datos de Medicare de 2007 a 2022, publicado el 1 de octubre de 2026 en JAMA Network Open. Abrigarse podría importar en la insuficiencia cardíaca.

La insuficiencia cardíaca significa que el corazón no bombea tan bien como debería, y es uno de los motivos más comunes de internación en adultos mayores. Se sabe que las temperaturas extremas aumentan las muertes por enfermedad cardíaca, tanto con calor como con frío. Pero ¿qué pasa con las internaciones por insuficiencia cardíaca en particular? UU.

¿Qué hizo el estudio?

Los investigadores usaron registros de Medicare de adultos de 65 años o más internados por insuficiencia cardíaca a través de la guardia entre 2007 y 2022. El día de internación de cada persona se comparó con otros días de la misma persona, emparejados por día de la semana y mes, así que cada paciente fue su propia comparación. La temperatura diaria se vinculó con el código postal de cada persona. La edad promedio fue de 78,0 años y el 60,3% eran mujeres. Los días a 75 °F (≈24 °C) sirvieron de referencia.

¿Qué encontró el estudio sobre la insuficiencia cardíaca?

Las temperaturas más frías se asociaron a más internaciones por insuficiencia cardíaca a nivel nacional. Las asociaciones más fuertes, en los días más fríos de cada región, fueron:

Las temperaturas por encima de 75 °F no se asociaron a más internaciones por insuficiencia cardíaca. En el caso del frío, el efecto se fue acumulando durante unas dos semanas después de la exposición.

¿Por qué importa?

Las olas de calor se llevan la mayor parte de la atención en la planificación sobre clima y salud. Este estudio sugiere que, para la insuficiencia cardíaca en adultos mayores, el frío es la preocupación mayor, y que el riesgo cambia según la región. Algunas de las asociaciones más fuertes aparecieron en regiones templadas, donde las casas y los hábitos pueden estar menos preparados para el frío.

¿Qué tan sólida es esta evidencia?

Es moderada. En la escala de Mongevity, de la A a la E, es una C: un estudio muy grande con un diseño que compara a cada persona consigo misma, lo que elimina muchas diferencias entre personas. Pero es observacional, se basó en códigos de facturación y no puede decir exactamente por qué el frío aumenta el riesgo.

¿Qué significa para vos?

Si vos o un familiar mayor tiene insuficiencia cardíaca, tomá en serio los días de frío: mantené la casa templada, vestite en capas, prestá atención a un aumento rápido de peso, hinchazón o falta de aire, y seguí tomando los remedios indicados. No esperes para llamar al médico si los síntomas empeoran.

¿Cómo lo cuento en la cena?

Nos preocupamos por las olas de calor, pero en los adultos mayores con el corazón débil, los días fríos se asociaron a más internaciones, no los calurosos. El riesgo se fue acumulando en las dos semanas siguientes. Una buena pregunta para la mesa: ¿qué tan calefaccionada está la casa de la persona más grande que conocés?

En una frase: en adultos de 65 años o más de EE. UU., las temperaturas frías, no las calurosas, se asociaron a más internaciones por insuficiencia cardíaca, con diferencias según la región.