Las infecciones de tifoidea en EE. UU. siguen a los viajes: avisa a tu médico
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Infecciones y vacunas después de los 50Parte de una historia que seguimos · 6 notas · Ver todas las novedades
Si viajas al extranjero, probablemente ya sabes que la tifoidea es algo para tener en cuenta. Un nuevo estudio de los CDC (los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos) lo confirma y suma un dato útil: cuando las infecciones de tifoidea aparecen en Estados Unidos, la mayoría está ligada a un viaje, y los médicos aciertan mejor cuando saben adónde fuiste.
El estudio también encontró que un antibiótico común, la ciprofloxacina, a menudo no funciona contra estas bacterias. Por eso los médicos ahora eligen el medicamento según los resultados del laboratorio, en lugar de adivinar.
Cómo fue el estudio
Los investigadores de los CDC analizaron 2.342 casos de fiebre tifoidea y paratifoidea confirmados por laboratorio (en conjunto se llaman fiebre entérica) diagnosticados en todo Estados Unidos entre 2016 y 2020. Fue un estudio transversal, es decir, toma una instantánea de los casos en lugar de seguir a las personas con el tiempo. Se publicó el 1 de octubre de 2026 en JAMA Network Open. Abarca solo los casos confirmados y notificados, y únicamente hasta 2020.
Qué se encontró
El vínculo con los viajes fue fuerte. Cerca de 4 de cada 5 pacientes (81,9%, o 1.853 de 2.217 con ese dato) habían viajado o vivido en el exterior en los 30 días previos a enfermarse. El paciente típico tenía 25 años.
El segundo hallazgo tiene que ver con el tratamiento. La ciprofloxacina no funcionó bien contra la mayoría de las bacterias analizadas:
- Tifoidea: 78,4% no eran susceptibles (1.061 de 1.354).
- Paratifoidea A: 94,2% no eran susceptibles (258 de 274).
En la tifoidea, más del 15% de las bacterias también resistieron la ampicilina, el cloranfenicol y el trimetoprima-sulfametoxazol. La ceftriaxona, un antibiótico potente que se administra por vía intravenosa, falló contra el 5,5% de las muestras de tifoidea (74 muestras). Solo 1 muestra de tifoidea (0,1%) resistió la azitromicina. Ninguna de las muestras de paratifoidea resistió estos medicamentos.
| Ciprofloxacina | 78.4% |
|---|---|
| Ceftriaxona | 5.5% |
| Azitromicina | 0.1% |
Lo tranquilizador es que estos medicamentos siguen funcionando en muchas personas, y la azitromicina destacó por mantenerse eficaz. La conclusión para los médicos es comprobar qué antibiótico sirve para la bacteria de cada paciente, en lugar de suponerlo.
¿Qué significa «no susceptible»?
Significa que, en el laboratorio, el antibiótico no funciona bien contra ese germen en particular. Las bacterias cambian con el tiempo y algunas aprenden a sobrevivir a medicamentos que antes las frenaban. Una prueba de laboratorio muestra qué medicamentos siguen sirviendo, y así el médico puede elegir el adecuado.
Por eso los autores del estudio señalan que la ciprofloxacina no debería ser la primera opción en la mayoría de los casos de tifoidea y paratifoidea asociados a viajes. Los médicos suelen empezar el tratamiento antes de recibir los resultados del laboratorio. Conocer tu historial de viajes les ayuda a elegir un mejor punto de partida.
Qué puedes hacer hoy
Si tienes un viaje próximo al sur de Asia, África o América Latina, donde la tifoidea es más común, llama esta semana a una clínica del viajero y pregunta por la vacuna contra la tifoidea. Consulta con anticipación, al menos un par de semanas antes de salir. Muchas farmacias y el departamento de salud de tu localidad pueden indicarte una clínica. Durante el viaje, elige agua segura y alimentos cocidos y servidos calientes, y lávate las manos con frecuencia. Si tienes fiebre durante el viaje o después, consulta a un médico y dile de inmediato adónde viajaste.
Para conversar en familia
La tifoidea la causan unos gérmenes diminutos llamados bacterias, que pueden viajar en la comida y el agua. Los científicos contaron muchos casos en todo el país y notaron que la mayoría empezaron después de que alguien había hecho un viaje lejos de casa. También probaron los gérmenes en el laboratorio, como cuando revisas qué llave encaja en qué cerradura, para ver qué medicinas todavía funcionan con ellos.
Pregunta para la mesa
¿Por qué crees que los científicos probaron los gérmenes de cada persona en lugar de usar la misma medicina para todos, y qué querrías averiguar primero si fueras el doctor?
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Preguntas y respuestas
- ¿Qué es la fiebre entérica?
- Es el nombre del grupo que incluye la fiebre tifoidea y la paratifoidea, infecciones causadas por bacterias Salmonella que se transmiten por alimentos y agua contaminados.
- ¿Cuántos casos en EE. UU. estuvieron ligados a viajes?
- Cerca de 4 de cada 5 pacientes (81,9%) habían viajado o vivido en el exterior en los 30 días previos a enfermarse.
- ¿La ciprofloxacina todavía sirve para la tifoidea?
- A menudo no. En este estudio, el 78,4% de las muestras de tifoidea no eran susceptibles, por lo que los médicos deben guiarse por los resultados del laboratorio para elegir el antibiótico.
- ¿Qué debo hacer si tengo fiebre después de un viaje?
- Consulta a un médico y menciona adónde viajaste. Eso le ayuda a pensar en la tifoidea desde el principio y a pedir las pruebas adecuadas.
