¿El cansancio por el cáncer desaparece alguna vez?

Qué dice la ciencia hoy

¿El cansancio por el cáncer se va?

En muchas personas mejora. El Instituto Nacional del Cáncer dice que la fatiga suele disminuir cuando termina el tratamiento, pero algunas personas pueden seguir sintiéndola durante meses o años. (National Cancer Institute)
En personas; guía oficial.

¿Cuánto tarda después de la quimioterapia?

La misma página dice que la fatiga disminuye cuando termina la quimioterapia, pero quizá no te sientas como antes durante un mes o más. (National Cancer Institute)
En personas; guía oficial.

¿Es solo cansancio común?

No. La fatiga del cáncer no se alivia por completo con el sueño o el descanso, y puede aparecer después de poca o ninguna actividad. (National Cancer Institute)
En personas; guía oficial.

¿Ayuda un ritmo diario estable?

En sobrevivientes de cáncer colorrectal, quienes tenían un cortisol que subía y bajaba con más claridad a lo largo del día sintieron menos fatiga durante el primer año tras el tratamiento. El cortisol es la hormona que te ayuda a despertar y ponerte en marcha. En una escala de 0 a 100, cada paso hacia un ritmo más fuerte se asoció con 1,42 puntos menos de fatiga. (Ritmo de cortisol más marcado y menos fatiga en la vida después del cáncer · Psychoneuroendocrinology)
En personas; observacional. Muestra una relación, no prueba una causa.

¿Importa el sueño?

En 75 mujeres con cáncer de mama, las que durmieron peor durante la quimioterapia contaron más confusión mental unos tres meses después del tratamiento. (El sueño durante la quimioterapia, una clave tratable para la vida después del cáncer · Brain)
En personas; observacional.

¿Puede ayudar un medicamento?

En un ensayo con 152 adultos con cánceres de la sangre, el metilfenidato redujo la fatiga más que un placebo. La diferencia fue de 5,0 puntos en un cuestionario donde un puntaje más alto significa menos fatiga. (La vida después del cáncer: un fármaco alivió el cansancio en cánceres de la sangre · Journal of Clinical Oncology)
En personas; ensayos.

Lo que todavía no sabemos

Nuestras notas no dicen cuántas personas se recuperan por completo ni cuánto tarda. El Instituto Nacional del Cáncer solo dice que en algunas puede durar meses o años. Los estudios de ritmo y de sueño fueron pequeños y observacionales, así que no pueden demostrar que cambiar tu ritmo o tu sueño quite la fatiga. El ensayo del medicamento duró 6 semanas por tratamiento e incluyó solo cánceres de la sangre. Se excluyó a quienes tuvieron quimioterapia en las 8 semanas previas. No sabemos si los resultados valen para otros cánceres.

Cuándo consultar

Dile a tu equipo médico si te sientes muy débil y cansado, si no puedes hacer tus actividades normales o si sigues muy cansado después de descansar o dormir. Ellos pueden buscar las causas. El Instituto Nacional del Cáncer dice que esto puede incluir un examen físico y un análisis de sangre para detectar anemia o infecciones. El metilfenidato requiere receta y seguimiento médico, así que es una conversación para tu propio equipo. Por favor, no empieces ni dejes ningún medicamento por tu cuenta.