Prevención cardíaca: el ácido oleico del aceite de oliva no cambió el peso ni la presión

Las dietas ricas en ácido oleico, la grasa principal del aceite de oliva, no cambiaron el peso, la grasa corporal, los marcadores de inflamación ni la presión frente a dietas pobres en oleico con las mismas calorías, en un metaanálisis de 20 ensayos aleatorizados con 1009 adultos publicado en julio de 2026 en Journal of Health, Population and Nutrition. Para la prevención cardíaca, el aceite de oliva funciona como parte de una dieta completa.

El ácido oleico es la grasa principal del aceite de oliva, y también de los aceites de girasol y canola alto oleico, la palta y algunos frutos secos. Se lo suele elogiar por la salud del corazón y el control del peso.

¿Qué miró el estudio?

Los investigadores juntaron ensayos aleatorizados en adultos que compararon dietas ricas en ácido oleico con dietas pobres en él. La mayoría estaba diseñada para mantener las mismas calorías, de modo que cualquier diferencia viniera del tipo de grasa y no de comer más o menos. Encontraron 20 ensayos con 1009 participantes, publicados entre 1991 y 2023.

¿Qué encontró el estudio sobre la prevención cardíaca?

• Las dietas ricas en oleico no cambiaron de forma significativa el peso (−0,11 kg), el índice de masa corporal ni la grasa corporal total.
• No cambiaron la leptina, la proteína C reactiva ni varias citoquinas inflamatorias.
• La presión no cambió.
• La circunferencia de cintura subió apenas, 0,63 cm, un hallazgo que los autores consideran de mínima relevancia clínica y quizás pasajero.
• Las diferencias entre ensayos fueron siempre bajas.

¿Por qué importa?

Los beneficios del aceite de oliva para el corazón se apoyan en grandes ensayos de dieta mediterránea, donde viene junto con verduras, legumbres, pescado y frutos secos. Esta revisión sugiere que el ácido oleico por sí solo, con las mismas calorías, no es una herramienta para bajar de peso ni la presión. Su valor probablemente esté en reemplazar grasas saturadas y procesadas, dentro de un patrón sano en general.

¿Qué tan sólida es esta evidencia?

Es buena. En la escala de Mongevity, de la A a la E, es una B: un metaanálisis de ensayos aleatorizados con baja heterogeneidad. Límites: muchos ensayos fueron cortos y chicos, algunos tienen décadas, y el cambio mínimo en la cintura puede reflejar variaciones pasajeras y no un aumento real de grasa.

¿Qué preguntas quedan?

Ensayos más largos y grandes podrían aclarar los efectos de largo plazo sobre la grasa abdominal y la inflamación, y si los resultados cambian según la fuente del ácido oleico.

¿Qué significa para vos?

Seguí usando aceite de oliva y otros aceites insaturados en vez de manteca o grasa, pero no esperes que por sí solos te bajen el peso o la presión. Las calorías siguen contando, y los beneficios vienen de la dieta completa: muchas plantas, poca comida procesada y actividad regular.

¿Cómo lo cuento en la cena?

Investigadores juntaron 20 ensayos en los que la gente comió dietas ricas en la grasa del aceite de oliva, sin cambiar las calorías. El peso, la inflamación y la presión quedaron igual. El aceite de oliva es una buena elección, pero no hace magia solo. Una buena pregunta para la mesa: ¿con qué aceite cocinamos más?

En una frase: en 20 ensayos aleatorizados, las dietas ricas en ácido oleico fueron neutras para el peso, la grasa corporal, la inflamación y la presión frente a dietas pobres en oleico.