Hígado graso: algunos paneles de análisis casi reemplazan a la biopsia

Los paneles de varios marcadores en sangre fueron los que más se acercaron a una biopsia de hígado entre 30 pruebas no invasivas en 1590 adultos con hígado graso, en el estudio LITMUS de Europa publicado el 31 de octubre de 2026 en The Lancet. Un panel de proteínas encabezó la detección de la enfermedad de riesgo y la cicatrización avanzada.

La enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, o MASLD, es el nuevo nombre del hígado graso ligado al exceso de peso, la diabetes y el colesterol alto. Es muy común. En algunas personas avanza a inflamación, llamada MASH, y después a cicatrices: fibrosis y cirrosis. Ahora que hay fármacos aprobados, los médicos necesitan encontrar a las personas en riesgo sin hacer una biopsia de hígado.

¿Qué hizo el estudio?

En 13 países de Europa y EE. UU., los investigadores incluyeron a 1590 adultos con MASLD confirmada por biopsia entre 2018 y 2023. Compararon 12 marcadores únicos y 18 paneles de varios marcadores, análisis de sangre e imágenes, con biopsias evaluadas por expertos. La vara fue el AUC, una medida en la que más alto es mejor y una prueba perfecta saca uno; un valor mayor de 0,80 se fijó como suficiente para reemplazar potencialmente una biopsia.

¿Qué encontró el estudio sobre el hígado graso?

Los marcadores únicos tuvieron resultados variables y muchas veces insuficientes. Ninguna prueba salvo SomaSignal alcanzó el umbral para la MASH de riesgo. Un enfoque en dos pasos, empezando por un análisis común de una enzima del hígado, la gamma-glutamil transferasa, alcanzó el umbral tanto para la fibrosis avanzada como para la MASH de riesgo.

¿Por qué importa?

Las biopsias son invasivas, caras y poco prácticas para la gran cantidad de personas con hígado graso. Saber qué pruebas funcionan mejor ayuda a los médicos a elegir quién necesita tratamiento y ayuda a quienes escriben guías y regulaciones.

¿Qué tan sólida es esta evidencia?

Es buena. En la escala de Mongevity, de la A a la E, es una B: un estudio grande, prospectivo y multicéntrico con la biopsia como referencia. Límites: los participantes ya habían sido derivados a biopsia, así que los resultados pueden ser distintos en la atención primaria, y algunas pruebas no están muy disponibles o son caras.

¿Qué significa para vos?

Si tenés exceso de peso, diabetes tipo 2 o análisis de hígado alterados, preguntale a tu médico si conviene estudiar el hígado graso y la fibrosis, muchas veces empezando con un puntaje simple de sangre o una medición de la rigidez del hígado. Bajar de peso, moverse y limitar el alcohol ayudan al hígado.

¿Cómo lo cuento en la cena?

El hígado graso es común, y algunas personas desarrollan cicatrices que pueden ponerse serias. Los investigadores compararon 30 pruebas con la biopsia, y algunos análisis combinados casi lograron reemplazar la aguja. Una buena pregunta para la mesa: ¿cuándo te controlaron el hígado por última vez?

En una frase: en personas con hígado graso, los paneles de varios marcadores en sangre e imágenes detectaron la fibrosis avanzada y la enfermedad de riesgo lo suficientemente bien como para evitar muchas biopsias.