Un ritmo diario de cortisol más marcado fue de la mano de menos cansancio tras el cáncer

Las personas que superaron un cáncer colorrectal y cuyo cortisol subía y bajaba con más fuerza a lo largo del día informaron menos cansancio en los 12 meses posteriores al tratamiento, en un estudio de setenta y cuatro sobrevivientes publicado el 27 de octubre de 2026 en Psychoneuroendocrinology. El ritmo diario del cortisol podría ser una pista para una mejor vida después del cáncer.

El cansancio es uno de los problemas más incapacitantes después del cáncer, y afecta hasta a un tercio de quienes sobreviven a un cáncer colorrectal. No es un cansancio común y no se va con el descanso. Una idea es que está ligado al sistema hormonal del estrés, que controla el cortisol.

Normalmente, el cortisol está alto a la mañana y baja de forma constante durante el día.

¿Qué miró el estudio?

Setenta y cuatro sobrevivientes de cáncer colorrectal fueron evaluados a las 6 semanas, a los 6 meses y a los 12 meses después del tratamiento. En cada momento dieron muestras de saliva cinco veces por día durante dos días para medir el cortisol, y completaron cuestionarios de cansancio.

¿Qué encontró el estudio sobre la vida después del cáncer?

• Una variación diaria de cortisol más grande se asoció con menos cansancio general.
• Una pendiente diaria más plana, es decir, un cortisol que bajaba menos durante el día, se asoció con más cansancio y más pérdida de motivación.

Estas asociaciones se mantuvieron en los 12 meses de seguimiento, ajustando por otros factores.

¿Por qué importa?

Si un ritmo diario aplanado contribuye al cansancio, las cosas que refuerzan el ritmo del cuerpo, como horarios regulares de sueño, luz a la mañana, actividad de día y menos luz a la noche, podrían explorarse como formas de ayudar a quienes sobreviven al cáncer.

¿Qué tan sólida es esta evidencia?

Es moderada. En la escala de Mongevity, de la A a la E, es una C. Medir el cortisol muchas veces a lo largo de un año es una fortaleza, pero el estudio fue chico y observacional, así que no puede mostrar que cambiar el ritmo del cortisol reduzca el cansancio. Los autores piden más investigación.

¿Qué significa para vos?

Si sobreviviste a un cáncer y vivís con cansancio, contáselo al equipo: es un síntoma real que se puede abordar. La actividad física suave y regular es lo que tiene más evidencia para el cansancio por cáncer, y mantener un ritmo diario regular también puede ayudar.

¿Cómo lo cuento en la cena?

El cuerpo tiene una hormona del estrés que está alta a la mañana y baja a la noche, como una marea. Los sobrevivientes de cáncer cuya marea subía y bajaba más claro se sentían menos cansados. Una buena pregunta para la mesa: ¿qué ayuda a tu cuerpo a saber cuándo es de día y cuándo es de noche?

En una frase: en sobrevivientes de cáncer colorrectal, un ritmo diario de cortisol más marcado se asoció con menos cansancio en el año posterior al tratamiento.