El tratamiento del cáncer de riñón cambió: qué dice una revisión nueva del BMJ

El carcinoma de células renales, que se diagnostica en 435 000 personas por año en el mundo, hoy se trata con opciones que van de la cirugía que conserva el riñón a las combinaciones de inmunoterapia, según una revisión publicada el 26 de octubre de 2026 en The BMJ. El tratamiento del cáncer de riñón cambió rápido.

El carcinoma de células renales es la forma más común de cáncer de riñón. Muchos casos hoy se encuentran por casualidad, en estudios de imágenes hechos por otros motivos. La revisión resume cómo cambiaron el diagnóstico y el tratamiento.

¿Cómo se diagnostica?

Además de mirar el tumor al microscopio, los médicos ahora también clasifican el carcinoma renal por su subtipo molecular, lo que ayuda a prever cómo se va a comportar. El diagnóstico se basa en imágenes en cortes, una tomografía o una resonancia, y en la biopsia en casos seleccionados.

¿Cómo se trata el cáncer de riñón temprano?

Situación	Enfoque que describe la revisión
Tumor localizado	Sacar el riñón, o nefrectomía, sigue siendo lo habitual
Tumores más chicos	Nefrectomía parcial, que saca solo el tumor y conserva el resto del riñón
Pacientes seleccionados	Ablación, que destruye el tumor con calor o frío, o radiación dirigida
Tipo de células claras de alto riesgo después de la cirugía	Pembrolizumab, que mejora la sobrevida libre de enfermedad y la global

¿Y cuando se extendió?

En la enfermedad metastásica, las combinaciones basadas en inhibidores de puntos de control inmune, fármacos que sueltan los frenos del sistema inmune, alargaron la sobrevida global, con respuestas duraderas en algunos pacientes.

¿Qué desafíos quedan?

Algunos tumores no responden a la inmunoterapia desde el principio y otros dejan de responder con el tiempo. Además, todavía no hay biomarcadores confiables para prever quién se va a beneficiar de cada tratamiento ni cómo va a evolucionar la enfermedad.

¿Por qué importa para el cáncer de riñón?

La atención del cáncer de riñón se movió hacia conservar la mayor parte posible del riñón cuando el tumor es chico y hacia las combinaciones inmunológicas cuando se extendió. Conocer las opciones ayuda a los pacientes a hacer las preguntas correctas.

¿Qué tan sólida es esta evidencia?

Como fuente, es moderada. En la escala de Mongevity, de la A a la E, es una C: una revisión narrativa de expertos que resume ensayos y guías, no un estudio nuevo ni un metaanálisis formal. Los tratamientos que describe tienen respaldo de ensayos aleatorizados.

¿Qué significa para vos?

Si una imagen encuentra una masa en el riñón, preguntá si se puede tratar conservando parte del riñón y si conviene atenderse en un centro con experiencia en cáncer de riñón. No fumar, mantener un peso saludable y controlar la presión son formas conocidas de bajar el riesgo.

¿Cómo lo cuento en la cena?

El cáncer de riñón muchas veces se encuentra por casualidad en una ecografía o tomografía. Hoy, los tumores chicos muchas veces se pueden sacar salvando la mayor parte del riñón, y cuando el cáncer se extiende, los fármacos que despiertan al sistema inmune ayudaron a vivir más. Una buena pregunta para la mesa: ¿por qué encontrar un cáncer por casualidad puede ser una buena noticia?

En una frase: una revisión nueva del BMJ muestra que el tratamiento del cáncer de riñón se movió hacia la cirugía que conserva el riñón y las combinaciones de inmunoterapia, aunque la resistencia y la falta de biomarcadores siguen siendo un desafío.