Dejar de fumar ayuda en el cuidado de la diabetes: menos daño en ojos, riñones y nervios
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Si tienes diabetes y fumas, hay una razón para elegir una fecha para dejarlo. Un gran estudio mostró que, en el cuidado de la diabetes, dejar de fumar es una parte real del tratamiento y que el beneficio crece cuanto más tiempo pasas sin fumar.
Las personas con diabetes tipo 2 que dejaron de fumar y lo mantuvieron por 8 años o más tuvieron menos riesgo de daño en ojos, riñones y nervios que quienes siguieron fumando. Lleva tiempo, y vale la pena. El reloj empieza a correr el día en que dejas el cigarrillo.
Cómo fue el estudio
Los investigadores usaron los registros nacionales de salud de Corea del Sur de un gran grupo de adultos a quienes se les diagnosticó diabetes tipo 2 por primera vez entre 2003 y 2013. Revisaron su hábito de fumar al menos 4 veces en chequeos de salud y compararon a quienes dejaron de fumar y se mantuvieron sin fumar (agrupados según el tiempo que llevaban sin fumar) con quienes fumaron en todos los chequeos. Los resultados se publicaron el 1 de octubre de 2026 en JAMA Network Open. Como es un estudio observacional, muestra una asociación fuerte, y las complicaciones se identificaron a partir de códigos de diagnóstico médico.
Qué se encontró
Después de 8 años o más sin fumar, quienes dejaron el cigarrillo tuvieron menos riesgo que quienes siguieron fumando de:
- cualquier complicación de los vasos sanguíneos pequeños por la diabetes
- daño en los riñones
- daño en los ojos
- daño en los nervios
La mayor diferencia apareció en el daño en los ojos. Las personas que llevaban de 6 a 7 años sin fumar ya tenían menos riesgo de daño en los nervios, así que algunos beneficios empiezan a notarse antes de los 8 años.
Las asociaciones se vieron sobre todo en los hombres. Pocas mujeres del estudio fumaban, lo que podría explicar la diferencia.
¿Por qué importan los vasos sanguíneos pequeños?
Con el tiempo, la diabetes puede desgastar los vasos sanguíneos más diminutos del cuerpo. Esos vasos llevan sangre a los riñones, los ojos y los nervios. Cuando se dañan, puede haber enfermedad renal, problemas de visión y entumecimiento o dolor en los pies y las manos.
Fumar suma más desgaste. Dejarlo le quita parte de esa carga, y este estudio sugiere que el alivio se acumula año tras año.
Qué puedes hacer hoy
Elige una fecha para dejar de fumar dentro de las próximas dos semanas y anótala en tu calendario. Luego cuéntaselo a una persona que pueda animarte. Tu médico o tu farmacéutico pueden explicarte opciones como los productos de reemplazo de nicotina, los medicamentos para dejar de fumar y las líneas telefónicas de ayuda, para que no dependas solo de la fuerza de voluntad. Mientras tanto, mantén tu examen de ojos anual, los análisis de riñón y la revisión de los pies. Elige la fecha ahora.
Para conversar en familia
El cuerpo tiene tubitos más finos que un cabello que llevan sangre a los ojos, los riñones y los nervios. La diabetes puede desgastarlos, y fumar empeora el problema. Las personas que dejaron de fumar y se mantuvieron sin fumar durante muchos años tuvieron menos problemas en esas partes del cuerpo.
Pregunta para la mesa
¿Cómo crees que los científicos podrían saber que dejar de fumar ayudó, y no solo que quienes dejaron el cigarrillo también hacían otras cosas saludables?
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Preguntas y respuestas
- ¿Qué son las complicaciones microvasculares?
- Son el daño en los vasos sanguíneos más pequeños causado por la diabetes, que puede afectar los riñones, los ojos y los nervios.
- ¿Cuánto tiempo sin fumar se necesitó para ver un beneficio?
- En este estudio, 8 años o más se asociaron con menos riesgo de daño en riñones, ojos y nervios. El riesgo de daño en los nervios ya era menor a los 6 o 7 años.
- ¿Los resultados también valen para las mujeres?
- Las asociaciones se vieron sobre todo en los hombres. Pocas mujeres del estudio fumaban, lo que podría explicarlo.
- ¿Dejar de fumar ayuda incluso después de muchos años de fumar?
- El estudio incluyó a personas que fumaban en su primer chequeo y luego dejaron el cigarrillo. Quienes se mantuvieron sin fumar tuvieron menos riesgo con el paso del tiempo.
